Электронная энциклопедия
Сибири и Дальнего Востока

Берёза

Род листопадных деревьев и кустарников семейства берёзовые.
Большинство видов берёз — деревья высотой 30–45 метров, с обхватом ствола до 120–150 сантиметров, некоторые виды — кустарники от крупных до мелких, вплоть до стелющихся, едва приподнимающихся над землёй. Все представители рода — однодомные, раздельнополые, ветроопыляемые (анемофильные) растения.
Корневая система мощная, в зависимости от вида и условий произрастания либо поверхностная, либо, что чаще, уходит косо вглубь. Берёзы живут около ста лет.
Кора (берёста) у большей части берёз белая, желтоватая, розоватая или красновато-бурая, у некоторых видов серая, коричневая или даже чёрная. Полости клеток пробковой ткани на стволах заполнены белым смолистым веществом — бетулином, который придаёт коре белую окраску.
Цветение в апреле – мае. Перед зацветанием ствол и ветви берёзы наполняются «берёзовым соком». Это раствор сахаров и минеральных веществ, которые полезны человеку. Собранные весной почки берёзы помогают от многих болезней.
На территории Сибири распространены несколько видов берёзы. Берёза повислая (бородавчатая) — дерево высотой до 20 метров, с ажурной кроной, со свисающими вниз ветвями, белой корой, покрытой трещинами различного рода, листья жёсткие, ромбические. Растёт повсеместно, одна из основных лесообразующих пород.
Берёза белая (пушистая) имеет мягкие листья, опушённые молодые побеги. Растёт во влажных лесах, по болотам, берегам рек.
Берёза карликовая — растение северных редколесий и тундр.
Берёза круглолистная — широко распространена в предгольцовом и гольцовом поясе гор, где образует самостоятельные сообщества — ерники — или входит в состав подлеска.
Берёза низкая встречается в заболоченных долинах рек и во всех лесных районах.
Ценится берёзовая древесина. Из прямых стволов дере­вьев делают фанеру. Из берёзовой коры получают дёготь, который применяется в медицине и парфюмерии, преимущественно как противовоспалительное и антисептическое средство.