Колпица

kolpica

Крупная белая птица с длинными ногами и шеей. Чёрный клюв длинный, широкий и плоский, расширяющийся на конце лопаточкой. На голове желтоватый хохол. У самки он меньше, чем у самца. У молодых птиц хохолка нет совсем. В полёте то быстро машет крыльями, то держит их неподвижно. Ноги вытянуты, шея слегка прогнута. Полёт лёгкий. Может парить.
Обитатель крупных степных водоёмов с мелководьями и зарослями. Очень редкая птица степной части Красноярского края. Залёты отмечены и в Иркутской области. Гнездование окончательно не доказано, хотя считается, что колпица всё же гнездилась в устье реки Абакан. В 1878 году в июне здесь была добыта старая птица, а в августе — молодая, недавно оставившая гнездо. Возможно, колпицы перестали гнездиться в Красноярском крае. Ближайшие доказанные гнездовья в Туве.
Гнездится в заломах тростника, реже на кустарниках, деревьях. Гнездо — большая куча стеблей и листьев. Кладка — 3–4 белых яйца. Птенцы сидят в гнезде около 4 недель. Птенцы имеют два пуховых наряда и незадолго перед вылетом из гнезда приобретают первый перовой, так называемый гнездовой наряд, который они позднее, между январём и мартом, сменяют на брачный. Отлетают колпицы в сентябре. Питаются разнообразными водными обитателями, в частности маленькими рыбками, насекомыми и их личинками, моллюсками, рачками. Нередко они едят также и лягушек, иногда ящериц. Колпица кормится на незаросшем мелководье и разыскивает пищу на ощупь. Она опускает клюв в воду и водит головой вправо и влево, процеживает через клюв грунт, отбирая возможную пищу. Описанные движения птицы напоминают издали движения косаря. Отсюда название этой птицы на юге — косарь. За четыре с половиной месяца, которые птица проводит в дельте Волги, она съедает около 3 200 мальков сазана. Одновременно каждая колпица съедает там же около 1 570 вредных водных насекомых. Эти насекомые, если бы они не были выловлены колпицей, могли бы уничтожить до 950 тысяч мальков рыб. Поедая водных насекомых, колпица спасает в 210 раз больше рыбьей молоди, чем она съедает сама. Колпица для рыбного хозяйства полезная птица. Большая часть колпиц кормится в сумерки и ночью. Птенцам родители приносят корм сначала два раза в сутки, а когда они подрастут, то три раза. В полётах за кормом колпицы придерживаются постоянных трасс, которые изменяются только в том случае, если кормовые участки высыхают или, наоборот, становятся более глубокими. Молодые птицы после вылета из гнезда кормятся отдельно от старых. Их можно узнать в это время по чёрным стержням первостепенных маховых (у взрослых птиц эти стержни белые). Первые десять дней молодые колпицы возвращаются на ночь к гнезду, а затем разлетаются по окрестностям. Колпица — спокойная молчаливая птица. У гнезда старые птицы негромко ворчат, птенцы пищат.