Архар (горный баран, аргали)
Парнокопытное млекопитающее семейства полорогих.
Самый крупный представитель диких баранов: длина 120–200 сантиметров, высота в холке 90–120 сантиметров, вес 65–180 килограммов. Продолжительность жизни — 10–13 лет. Рога до 190 сантиметров в длину, закручены в спираль с окончаниями наружу и вверх, у самцов они значительно крупнее, чем у самок, могут составлять до 13% всей массы тела. В зависимости от размера и окраски тела различают несколько подвидов. Окраска тела от светлого песочного до тёмного серо-бурого цвета. Морда и охвостье светлые. У самцов — кольцо светлой шерсти вокруг шеи, а также удлинённая шерсть на загривке. Зимний наряд животных заметно светлее и длиннее летнего. Ноги высокие, стройные.
В случае опасности взрослые животные фыркают, а молодые блеют.
Архары обитают в горных и предгорных районах на высоте 1300–6100 метров над уровнем моря. Прежде были обычны на юге Красноярского края, до начала – середины XX века отмечен в верховьях Хемчика. В настоящее время ближайшие места постоянного обитания архара находятся в истоках pек Башкауса и Чуи в Горном Алтае и верховьях pек Cаглы, Барлыка, Моген-Бурена, хребет Монгун-Тайга в Республике Тыва.
Предпочитают открытые пространства — степные склоны гор и предгорий со скалами, альпийские луга, заросшие кустарником скалистые ущелья, долины с каменистыми возвышенностями. Избегают густой древесной растительности. В летний период поднимаются в районы альпийского пояса с богатой травянистой растительностью, зимой спускаются на нижние малоснежные пастбища.
Живут группами до 100 животных, вне сезона размножения самцы и самки держатся отдельно друг от друга. Половая зрелость у самок наступает на второй год жизни, у самцов — на пятый. Период гона — с октября по ноябрь. В начале брачного периода самцы состязаются за право обладания самкой, сталкиваясь друг с другом рогами. Беременность длится 150–160 дней, на свет появляется 1–2 ягнёнка. Перед отёлом, который приходится на раннюю весну, самка отделяется от стада, находит укромное место и проводит с ягнятами первые несколько дней. Уход самкой за потомством длится около 4 месяцев, после чего ягнята становятся полностью самостоятельными. Самцы в воспитании потомства участия не принимают.
Основными факторами, приводящими к снижению численности и ареала, считаются неконтролируемая охота и вытеснение животных из их постоянных мест обитания путём выпаса домашнего скота.
Для сохранения вида организуются заповедники, в которых охота на животных запрещена. Они также хорошо переносят неволю и разводятся в зоопарках. Охраняется природоохранными организациями; в международной Красной книге значится как уязвимый вид. Также внесён в Красную книгу Российской Федерации.